Англия… XVI век… Господство абсолютизма и усиление бюрократического аппарата, колонизация Ирландии и придворные интриги, война с Испанией и внутренние междоусобицы, восстановление англиканской церкви и расцвет культуры Ренессанса. Но забыто все и лишь одно имя связывают с Англией того времени, а день ее воцарения назван «днем рождения нации». Великая королева. Сильнейшая женщина. Елизавета I.

Фильм «Золотой век» ("Elizabeth: The Golden Age") - великолепная костюмированная драма о зрелых годах великой правительницы английского народа, королеве Елизавете. Она несчастлива в личной жизни – но такова цена власти. Но в то же самое время, она болезненно переживает за судьбу своей страны. И когда кажется, что сейчас она согнется – откуда-то находятся силы, чтобы не сдаться на милость обстоятельствам. Одинокая женщина-королева принимает свою судьбу такой, какая она есть. Она понимает, что свой билет на простое человеческое счастье она уже потеряла. Она без мужа – но никто не имеет над ней власти; она не имеет детей – но она мать своего народа; она королева – и она такая, какая есть.
Она не делит свой народ на католиков и протестантов – и это в период религиозных войн. Она выпускает узников тюрем на свободу, когда над страной нависает угроза – ведь они тоже граждане этой страны, и имеют право ее защитить. Она прощает личные обиды, тем самым действуя в интересах страны. Она жертвует многим, она делает рискованные шаги, но риск оправдается и она станет символом расцвета той великой Британской Империи, слава которой будет греметь на весь мир на протяжении многих веков.
Исполнение роли главной героини на высшем уровне. Кейт Бланшетт, без сомнения, величайшая актриса современности. Она просто живет своей ролью. Интересно наблюдать за ней на протяжении всего фильма – как на ее лице отображаются разнообразные эмоции, как она внутренне переживает трагедию своей страны, но в то же время, как она фанатично верит в благосклонность судьбы к Англии. Именно такая актерская игра дает понять весь масштаб этой незаурядной исторической личности.
Фильм производит очень хорошее впечатление. Хорошо подобранные костюмы и грим, сценические декорации и немногочисленные, но яркие эффекты, четко выстроенная сюжетная линия вкупе с отличной работой музыкантов и операторов заставляют перенестись в Англию XVI века. И так натурально чувствуешь боль королевы и ее понимание долга и чести, верности и предательства. Ведь не любить ее было нельзя, а любить просто невозможно. Но для нас это всего лишь прошлое, покрытое пылью. Пылью Золотого века. Жестокого века.